Rêves d'enfance - Thomas Louapre photographe

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Agbeli transporte des sacs de charbon de 25 kgs sur le marché de Lomé (Togo)

Le père de Komassi (9 ans) vient de mourir. Il doit trouver de l'argent pour payer le cercueil, le cimetière et faire une fête en l’honneur du mort. Entraîné par un copain du village, il est venu au marché de Lomé (Togo) pour y trouver du travail.

"Tous les enfants ont des rêves. Mais ceux-là ont une vie si dure qu’ils finissent par les oublier. Alors je leur dis qu’ils ont de la valeur, qu’ils sont capables de réussir. Je les encourage à devenir ce qu’ils ont vraiment envie d’être au fond d’eux-mêmes." Inouwa, éducateur

"On est cinq ou six à dormir devant la boulangerie, sur des cartons. La dame est d’accord, à condition qu’on balaie un peu le magasin en échange"

Vivre dehors signifie bien souvent ne manger qu'un jour sur deux

Koffi (12 ans) gagne environ 2 euros par jour à tirer cette lourde remorque dans les rues de Lomé (Togo)

"La rue, c'est chacun pour soi. Moi, je travaille pour un gars du marché, je transporte ses ordures à la benne dans un chariot. Le dimanche, j’ai un jour de repos. Je vais nager dans la mer, même si elle est dangereuse. J’adore ça. En fait, j’aime la rue, J’ai grandi là, je suis habitué" Narcisse Gnolou 15 ans

Edwige, 15 ans

Thierry, 14 ans

Les enfants peuvent venir se laver dans le “centre de sauvetage” dans les locaux du ministère de la Justice à Abidjan qui accueille une quarantaine d’enfants en difficulté.

Inouwa travaille étroitement avec les enseignants des écoles afin de scolariser le plus possible les enfants des rues

Djamy (6 ans) et sa maman au centre d'éveil et de stimulation d'Abidjan (Côte d'Ivoire)

"Ce qui est difficile, c’est de voir les autres faire des jeux ou des sports que je ne peux pas essayer, comme le basket. Parfois, j’ai l’impression qu’on me regarde bizarrement parce que je suis différente. Alors je me sens triste." Djamy (6 ans)

"Ma plus grande victoire serait de savoir marcher. Pour l’instant, j’ai encore besoin de la main d’un adulte. Mais bientôt, c’est sûr, je pourrai marcher vraiment toute seule!" Djamy (6 ans)

"Je fais des mouvements avec Tonton Alain, le kiné: je marche en me tenant à une barre, je peux lancer une balle, m’accrocher à une corde... Et il m’encourage!" Djamy (6 ans)

" Je suis restée 24 jours dans la rue. Je suis partie de chez mes parents avec une copine. Arrivées à Abidjan, pour gagner un peu d’argent, on a porté des paquets au marché... Une dame nous a donné des sous. On dormait à côté d’un café. J’avais peur dans le noir que quelqu’un me coupe la tête." Ahou Martine 12 ans

Souvent confrontés à des violences familiales ou accusés d’être des enfants sorciers, ils se retrouvent sans abris et livrés à eux-mêmes. Ils dorment sur des cartons, mendient, vendent quelques bricoles ou volent. Ballon de foot au pied, Abou (12 ans) s’imagine qu’un jour il ira jouer dans des clubs européens. Mais la plupart ne préfèrent pas évoquer l’avenir : « On ne rêve plus, confie Félix (17 ans), on a trop rêvé ». « On a faim, on est sale ajoute Jérôme, 15 ans. Souvent, les gens nous chassent parce qu’ils ne veulent pas nous voir devant chez eux. J’aimerais avoir une vie comme les autres enfants, rentrer le soir à la maison, aller à l’école ».

La rue est un monde à part où tout est bon pour survivre et il est facile de s’y perdre. C’est pour leur donner un visage et une identité que j’ai souhaité réaliser les portraits de ces adultes dont l’enfance a été zappée. Et pour rendre hommage à toutes ces personnes qui les aident, que ce soit sur un bout de trottoir ou dans un centre d’accueil.

Extraits de reportages réalisés avec le soutien du BICE